870 días, 870 clásicos

Rodando por las rutas del Uruguay hay unos cuantos puntos en los que el viajero entra en estado de «alerta máxima». Son los cruces de camino, los bares ruteros o las estaciones de servicio donde suele aglutinarse lo más excelso del parque automotor histórico aún en uso cotidiano.

La estación de servicio Ancap de Colonia Valdense, sobre la Ruta 1, suele ser un imán para todo dinosaurio de fierro que circule por ese pueblo y por la vecina Nueva Helvecia, empezando por el camión Bedford de la propia estación que aún reparte derivados del oro negro (click aquí), o también bizarreadas como el Opel Rekord Big Foot (click aquí).

Lo último que fue por algún energizante para continuar su rutina fue esta camioneta Chevrolet 3100 circa 1960, mejor conocida como «Chevrolet Brasil».

Esta pick up fue lanzada en Brasil en abril de 1958, convirtiéndose en el primer producto fabricado por la GM local, que contaba con instalaciones industriales en el país desde 1925, pero solamente dedicadas hasta entonces al ensamblado de distintos modelos de origen americano. La integración nacional del nuevo vehículo de trabajo superaba el 50% y era fabricada junto a los camiones de la misma línea en la planta de Sao Caetano do Sul, en San Pablo.

Esta pick up tiene también el mérito de haber recibido el primer diseño especialmente hecho para Brasil. Fue creado en la casa matriz en EE.UU. y es incluso anterior a la propuesta de la Rural Willys, la «Estanciera» brasileña, que comenzó a producirse en 1960.

A partir de utilizar la cabina de la última interpretación de la pick up conocida como «Advanced Design» («Sapo» en Argentina), la del model year 54/55 con parabrisas entero, la Chevrolet Brasil tenía un frente y una caja exclusivas.

Se fabricó entre 1958 y 1964, con apenas algunos cambios en ese largo período. Las primeras tenían un sólo nervio sobre el capot, las últimas faros cuádruples en el frente. Mucho más longeva aún fue su sucesora, la C-14, que se mantuvo en producción hasta entrados los años 80.

Cuando apareció en el mercado, GM intentó imponer a la 3100 en las publicidades como «el expreso de acero» («Expresso de Aço»), pero la gente enseguida la bautizó como Chevrolet Brasil, pues en todos los emblemas exteriores llevaba inserto el mapa del país más grande de nuestro continente.

A la pick up le nacieron al menos otros tres brotes a lo largo de su vida comercial. Una variante doble cabina llamada Alvorada, un furgón denominado Corisco y una familiar bautizada Amazonas, todas estas de bajísima sobrevivencia hoy día.

Esta pick up siempre estuvo equipada de fábrica con motores nafteros de seis cilindros; las primeras unidades traían el Thrifmaster de 235 pulgadas (importados), y a finales de 1958 recibió el motor Jobmaster de 261″, fundido en la para entonces recién inaugurada planta de Sao José dos Campos, también en San Pablo.

Hoy, un amable camionero de Nueva Helvecia y su simpática mascota se disputan la propiedad de esta Chevrolet Brasil que vive en el interior del Uruguay.