London-Brighton 2013: el Panhard de Nick Mason

Staff RETROVISIONES - 11/09/2013

El recorrido anual de Londres a Brigthon para autos veteranos es una celebración del arte de conducir y un homenaje a los pioneros de la locomoción de fines del Siglo XIX y comienzos del XX.

El clima que se vive en el recorrido es único y por eso se acuden allí participantes de todo el mundo, todos comprometidos en llevar a sus vehículos de principio al fin de recorrido, en éste, el evento de automovilismo más longevo del mundo. 

El recorrido siempre está agendado para el primer domingo de noviembre, y es común encontrarse entre los participantes a portadores de títulos nobiliarios, estrellas del cine y la televisión, personalidades del deporte, y también de otras disciplinas artísticas. Para todos los involucrados es una de las rarísimas oportunidades de viajar en primitivas y extraordinarias máquinas construidas antes de 1905, a lo largo de las 60 millas que separan el Hyde Park londinense de la rambla de Brighton.

Uno de tantos famosos que suelen participar en London-Brighton es Nick Mason. El músico de Pink Floyd, reconocido piloto en competencias de velocidad histórica y coleccionista de pedigrí, es tan devoto del evento que compró en su momento un auto veterano para participar en la London-Brighton.

Su auto es un Panhard-Levassor 1901 Roi des Belges de 5 litros y con el ha conseguido un alto índice de corridas completadas. «Creo que llegamos hasta el final en 17 oportunidades, de las 20 en las que participamos. Tuvimos algunas fallas en las primeras participaciones debido a pinchaduras y una rueda rebelde, pero una vez que conseguimos solucionarlas, el Panhard ha sido muy confiable. Y toco madera para que continue siendo así», detalló el batero del legendario grupo británico.

Mason disfruta como un buen concierto el evento y describir el auto con el que participa en particular: «el Panhard-Levassor es un muy buen auto, con algunos adelantos sorprendentes para su época. Se maneja a través de un volante y tiene un motor muy grande, con una potencia estupenda considerando la época en que fue construido. Originalmente la intención era que participara en competencias deportivas y es por eso, que cuando otros participantes de la London-Brighton suben a paso de mula las pendientes, en un buen día podemos ser cinco los pasajeros a bordo y el auto nunca se agita.

El Panhard 24 HP de 1901, que Mason encontró en un museo en Estados Unidos donde fue exhibido de forma estática por muchísimos años, tiene otros atributos como los tres cómodos butacones de la parte posterior, que permiten disfrutar el evento siempre bien acompañado.

Como muchos otros recreando la historia de Londres a Brighton cada noviembre, el músico se siente muy afortunado en participar todo los años, aunque admite que la mejor parte es cuando divisan el océano al final del recorrido: «siempre es muy divertido participar, pero la llegada en Brighton y la sensación de completar el desafío con estos autos es lo más emocionante».

El 3 de noviembre el Panhard-Levassor de Nick Mason será unos 500 los autos que se presenten en la línea de largada de una nueva edición de la London-Brighton.