GPAB 2014: cuarta etapa

Diego Speratti - 18/11/2014

Acompañando aguas arribas los caprichosos cursos de los ríos Colorado y Negro, la cuarta etapa arrancaba en la «Rotonda del Jabalí» de Río Colorado, en la provincia de Río Negro.

Lo primero que debían hacer los participantes era justamente salvar la distancia existente entre los dos ríos, utilizando para ello el buen asfalto de la Ruta 22. El primer contacto con el río Negro sucedía 143 km después, en Choele Choel, donde las autoridades de Turismo local organizaron una espectacular recepción a media mañana, con una mesa de abundantes frutas de producción local (cerezas, peras, manzanas) y empanadas recién salidas del horno.

Panza llena y corazón contento para los participantes que pocos kilómetros más adelante, en Fray Luis Beltrán, abandonaban el asfalto para hacer los primeros cientos de kilómetros por caminos de ripio, siguiendo la traza de la vieja ruta 7, pasando por Valle Azul, los alrededores de Chinchinales, para bajar luego hacia uno de los tantos cursos del río que le dan vida al verde valle.

El almuerzo campestre se planificó en una estancia con acceso al río, y el camino que llevaba hasta allí a los participantes ofrecía unas bajadas y subidas vertiginosas con balcón al inmenso valle. Ese camino se fue deteriorando con el paso de los baquets, los autos de la comitiva y los auxilio y, al regreso, un problema con uno de estos vehículos que quedó peligrosamente encajado, determinó que la organización tuviera que planear dos caminos diferentes para que los participantes llegaran a la cabecera de etapa en General Roca.

Las baquets que consiguieron pasar antes de que el auxilio obstruyera el paso retomaron el ripio de la Ruta 7 hacia el cruce con la ruta 6 para «bajar» hacia el norte por paso Córdoba a General Roca. El resto volvió  por caminos internos, abriendo y cerrando tranqueras, hasta Chinchinales para allí cruzar el rio Negro y subir nuevamente al asfalto de la ruta 22 con rumbo Oeste.

La llegada de las baquets coincida con el fin de semana de realización de la Vuelta de la Manzana Histórica en General Roca, uno de los eventos de automovilismo histórico más convocantes de la Patagonia. Pero eso es otra historia…